이휘소 (http://ko.wikipedia.org/wiki/%EC%9D%B4%ED%9C%98%EC%86%8C)

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이휘소(李輝昭, Benjamin W. Lee, 1935년 1월 1일 - 1977년 6월 16일)는 한국계인 미국의 이론물리학자이다.

생애

서울에서 태어나 경기고등학교 2년 재학 중 검정고시를 통해 서울대학교 화학공학과에 수석 입학 후 주한 미군의 지원으로 미국으로 건너가 마이애미 대학교 물리학과에 편입하였으며 피츠버그 대학교 석사를 거쳐, 1960년 펜실베이니아 대학교에서 박사 학위를 받았다. 이후 펜실베이니아 대학교 교수, 프린스턴 고등연구소 연구원, 뉴욕주립대(SUNY at Stony Brook) 교수를 거쳐 국립 페르미 가속기 연구소(Fermi National Accelerator Laboratory) 이론물리부장 및 시카고 대학교 교수를 겸임하였으며 입자물리에서의 재규격화 문제의 해결과 맵시 쿼크의 탐색에 관한 연구에 크게 공헌하였다.

의문사 논란

1977년 일리노이 주에서 불의의 교통사고로 숨졌다. 뉴욕 타임스의 부고에 의하면^[1], 도로 건너편에서 사고가 난 유조차의 바퀴가 굴러와서 이휘소 가족의 차 앞유리를 강타한 것이다. 가족들은 경상을 입었지만, 이휘소는 그 자리에서 사망했다. 반대편에서 사고가 난 타이어가 운전석 창문에 맞는다는 것은 우연이라고 하기에 미심쩍다고 여겨, 당시 국회에서 의문사 청문회를 했다.^[2] 일부 사람들^[3]이 이휘소와 제3공화국의 핵 개발이 관련이 있다고 생각하고 있지만 근거가 희박하다. 오히려 그는 한국의 대학원 교육을 위한 여러가지 일을 추진하다가 유신체제에 반대하여 모든 계획을 취소했던 적이 있다.^[4]

업적

맵시 쿼크 예측

글라쇼, 마이아니, 일리오풀로스는 맵시(charm) 쿼크가 있으면 실험 결과를 설명할 수 있다고 보고 맵시 쿼크를 예측하였다. 이휘소는 트리만, 프리막과 함께 그리고 게이아, 로즈너와 함께 맵시를 찾아서^[5]라는 논문에서 K 중간자의 섞임과 붕괴에 해당하는 양을 계산하여 맵시 쿼크의 질량을 예측했다.

재규격화

일찍이 네덜란드의 헤라르뒤스 엇호프트(Gerardus 't Hooft, 1999년 노벨물리학상)는 대학원 시절 학회에서 접한 이휘소의 연구를 통해 그의 학위 논문 주제였던 비가환 게이지 이론의 재규격화에 대한 통찰력를 얻었으며 그 업적으로 노벨상을 수상하였다.^[6][7][8] 또한 폴리처(David Politzer, 2004년 노벨물리학상)는 그의 노벨상 수상 강연에서 당시 학자들이 이휘소의 재해석을 통해 전자기 약력에 대한 엇호프트의 연구결과의 중요성을 비로소 인식하게 되었다고 말하였다.^[9]

한국과의 관계

1974년 미국 AID 차관(서울대학교 교육 차관)의 평가위원으로 활동하였다. 강주상 고려대학교 물리학과 명예교수가 그의 유일한 한국인 제자이다.

한 때 한국에서 그의 학문 분야 및 정치 성향과 무관하게 왜곡하여 쓰여진 소설 《무궁화 꽃이 피었습니다》이 베스트셀러가 되었었고 그 후 영화로 만들어지기도 했다. 그러나 이휘소는 실제로 한국의 군사독재정권 및 핵무기를 강력히 반대한 입장이었다고 알려져 있다.

주석

바깥고리

• 강주상 교수 홈페이지, 이휘소에 대한 글 모음
• (영어) 국립 페르미 가속기 연구소의 이휘소 추모 웹사이트
• (영어) Benjamin W. Lee, Benjamin W. Lee 크리스 퀵과 스티븐 와인버그의 글 (Physics Today, Sep 1977)
• (영어) 이휘소의 기본 입자 발견에 대한 논평 (May 13, 1976)
• (영어) 페르미 연구소의 이휘소 추모 국제 학회 Ben Lee Memorial International Conference at Fermi Lab
• (영어) 벤자민 휘소 리: 한국의 오펜하이머? 한무영의 글
• (영어) A Model of Leptons (스티븐 와인버그의 미국 물리 학회 뉴스 인터뷰)